“Als het hard werken is, is het geen zelfcompassie”
(Kristin Neff)
Dr. Kristin Neff is auteur van de bestseller ‘Zelfcompassie – Stop jezelf te veroordelen’.
Neff heeft haar levenswerk gemaakt van het schrijven en spreken over, en het onderzoeken van, zelfcompassie. Ook heeft zij, samen met Christopher Germer, de Mindful SelfCompassion training ontwikkeld. Deze tekst is een van de dingen die mij het meest zijn bijgebleven van mijn trainersopleiding bij Kristin Neff (en collega’s) in 2014.
Hard werken staat zelfcompassie in de weg
Kristin Neff is gewend hard te werken en in de academische wereld is dat ook de norm. Zelfcompassie was niet vanzelfsprekend voor haar. Ze was een ervaren meditatiebeoefenaar, maar na een moeizame scheiding was dat niet meer voldoende voor haar. Toeval bestaat niet: bij haar om de hoek was een meditatiegroep die zich sterk richtte op zelfcompassie. Daar kwam ze tot rust.Ze ontdekte dat hard werken niet overal een antwoord op is. Ze ontdekte zelfs dat hard werken soms in de weg staat van het ontwikkelen van hartkwaliteiten als liefde, verbinding en vergeving.
Hard werken, zelfcompassie en ons brein
We hebben drie emotieregulatiesystemen:
- Ons gevaarsysteem
- Ons jaagsysteem
- Ons zorgsysteem
Ons gevaar- en jaagsysteem zijn verbonden met het deel van ons zenuwstelsel dat de sympathicus wordt genoemd – het gaspedaal. We komen in actie en gaan hard aan het werk.
Het zorgsysteem is verbonden met het parasympathische deel van ons zenuwstelsel – het rempedaal. We kalmeren en komen tot rust. Mildheid en zelfzorg – zelfcompassie – zijn hier direct beschikbaar.
De sympathicus verdringt de parasympathicus. Met andere woorden: zijn we bang, gestresst, hongerig of op jacht naar seks, geld of status, dan wordt het zorgsysteem overruled door ons gevaar- of jaagsysteem. In de ‘hard werken’ modus is er dus geen ruimte voor zorgzaamheid!
Het ontwikkelen van hartkwaliteiten zoals liefde, verbinding en vergeving kan alleen als ons gevaar- en jaagsysteem inactief zijn. Alleen dan is er ruimte voor ons zorgsysteem.
Met andere woorden: alleen als we niet aan het werk zijn, maar kalmeren en tot rust komen, krijgt ons zorgsysteem de ruimte.
Dus willen we zelfcompassie ontwikkelen, dan is hard werken de verkeerde kant op lopen!
Wil je hier meer over weten? Volg de gratis proefles (klik hier)
Zelfcompassie ont-wikkelen
Bij het ont-wikkelen van zelfcompassie werken we op verschillende manieren:
- We ontwikkelen ons gevoel van veiligheid, waardoor het gevaarsysteem kan kalmeren
- We ontwikkelen ons gevoel van eigenwaarde, waardoor het jaagsysteen kan kalmeren
- We leren (meer) wennen aan de gevoelens die bij ons zorgsysteem horen, zodat we deze makkelijker toe kunnen laten.
Als je (geld en tijd) investeert in een cursus of training, is er vaak een verlangen om dingen anders te gaan doen. De meesten van ons hebben geleerd dat om iets te veranderen, ze ‘aan de bak moeten’. Dus ook in de Mindful Zelfcompassietraining gaan deelnemers vaak hard aan het werk, om al snel te ontdekken dat dat niet zo goed werkt. Dit is een hele shift in ons denken: juist door niet hard te werken, ontwikkelen we meer zelfcompassie. Interessant?
